【リミックスについて】
リミックスは、AIを架空の作家に見立て、異なる二つの名作を掛け合わせる実験的な掌編小説群です。「作品Aの哲学・設定」を「作品Bの文体」で描くとどうなるか？ そんな空想を出発点に、AIが緻密な論理と模倣で再構築した物語をお届けします。
原作への敬意と遊び心を込めたパロディ作品として、AIが生み出す奇妙な化学反応をお楽しみください。
※本カテゴリの作品はすべてAIによって生成されたフィクションであり、実在の作家・作品とは異なる独自の解釈を含みます。
概要
『宇宙戦争』（ウェルズ） × 『竹取物語』（作者不詳）
その竹林は、ある種の錯誤のように存在していた。風が鳴らすのは葉の擦れ合いではなく、精密に調律された金属片が奏でる不協和音である。翁がそこで見つけたのは、光り輝く節を持つ竹などという牧歌的なものではなく、地面に深く突き刺さった、鈍く発光する円筒形の「器」であった。それは天から降り注いだ神の落とし物というよりは、冷徹な理性が放った弾丸の如き風貌をしていた。器の表面は、地上のいかなる研磨技術をもってしても到達し得ぬ滑らかさを持ち、周辺の土壌を異常な熱量でガラス化させていた。
翁がその「繭」から取り出したものは、人の形を模した不気味なほど完璧な標本であった。それは瞬く間に成長し、数ヶ月のうちに、見る者の網膜を焼くような、冒涜的なまでの美しさを備えた女へと変貌した。かぐやと名付けられたその存在は、言葉を話したが、それは情報の伝達というよりは、聴覚を介した神経系のハッキングに近い。彼女の瞳は常に星々の位置を計算しているかのように虚ろであり、その肌は月面の荒野のように冷たく、血の通った温もりとは無縁であった。
都の貴人たちは、その異質な美に惹かれ、捕食者の罠にかかる獲物のように群がった。彼らは己の富と権力を誇示し、彼女を所有しようと画策した。しかし、かぐやが彼らに突きつけた「難題」は、仏の御石の鉢や火鼠の皮衣といった伝説の品々ではなく、この文明の限界を試す、冷酷な技術的・精神的課題であった。それは、死を克服する数式の提出であったり、自らの自我を完全に記述した論理階層の提出であったりした。彼らは財を尽くし、知恵を絞ったが、その努力は、原始人が雷を解析しようとする試みにも似て、虚無の中に消えていった。
かぐやがこの地に留まった理由は、愛着でも慈悲でもない。彼女は、この「青い腐海」と化した地球という惑星における、生命の多様性と、そこに潜む致死的な不純物を観測するための、いわば生物学的プローブであった。彼女の故郷である月宮――それは高度な論理と結晶化した知性のみが支配する、死の如き静寂に満ちた高次元文明である。彼らにとって、地球の生命体は、無秩序に増殖する有害なバクテリアと同義であった。彼らはそのバクテリアが、いつか自分たちの無機質な楽園を侵食することを恐れ、定期的に「剪定」を試みてきた。
十五日の満月の夜、空を覆ったのは瑞雲ではなく、巨大な円盤状の金属塊であった。それは重力を嘲笑うかのように浮遊し、地上に向けて目に見えない波長の放射線を放った。迎えの者たちは、天人というよりは、多脚の鋼鉄機械であった。彼らから放たれる圧倒的な熱線は、都の守護を任された武士たちの肉体を瞬時に炭化させ、壮麗な宮殿を灰燼に帰した。人々はそれを「神の怒り」と呼び、あるいは「天罰」と恐れたが、その実態は、ただの作業工程の一つ、すなわち「滅菌」であった。
かぐやは、この星で得た最後の記録を脳内の記憶回路に焼き付けた。彼女は人間が流すような、塩分を含んだ体液――涙を流すことはなかった。彼女にとっての悲哀とは、論理の矛盾に直面した際の演算エラーに過ぎない。帝がかぐやに縋り付き、永遠の命を求めたとき、彼女はただ一言、「あなたは死という情報の欠損に耐えうる器ではない」と告げた。彼女が残した「不死の薬」とは、生命を永遠に保存する霊薬などではなく、細胞の活動を完全に停止させ、その構造を分子レベルで固定する、高度なナノマシン溶液であった。それは服用した者を、永遠に腐敗することのない「彫像」へと変える、究極の収斂であった。
天人がかぐやに羽衣をかけた瞬間、彼女の意識から「人間」という不合理なバグが削除された。彼女の瞳から地上の記憶というノイズが消え、純粋な論理の輝きが戻った。彼女はもはや、竹林で見つけられた無垢な娘ではなく、高次元の意思を執行する端末へと戻ったのである。
円盤が月へと昇天していく背後で、地上では皮肉な結末が進行していた。天人たちが最も恐れていたのは、地球の「不潔さ」であり、その根源である微生物であった。しかし、かぐやが長期間、地上のバクテリアと接触し、その情報を収集し続けた結果、彼女自身のシステム内には、月宮の住民が未だかつて遭遇したことのない、変異した「情報の病」が蓄積されていた。
かぐやを収容した月宮の母船は、月面に到達すると同時に、内部からの崩壊を始めた。彼女が持ち帰ったのは、地上の汚れた空気や水ではなく、もっとも根源的で致死的なもの――すなわち「情動」という名の、制御不能な乱数発生プログラムであった。完璧に調律されていた月宮の論理回路は、かぐやの記憶の残滓に含まれていた「執着」や「絶望」といった非合理なバイアスに感染し、連鎖的なバグを引き起こした。
高度な知性体であればあるほど、一度入り込んだ「意味の不在」というウイルスには脆弱であった。彼らは、なぜ自分たちが永遠に存在し続けなければならないのかという疑問に直面し、その解答を得られぬまま、自らシステムを停止させていった。
地上では、焼け野原となった都で、帝がかぐやから与えられた「不死の薬」を煽っていた。彼は石像のように動かぬ存在となり、やがて来るべき風化を待つだけの、思考を持たぬ物質へと堕した。一方、天空では、かつて神を自称した冷徹な文明が、一人の娘が持ち帰った「愛」という名の論理的破綻によって、音もなく瓦解していた。
宇宙の深淵において、進化とは常に、より強靭な捕食者が弱者を駆逐する過程であると信じられてきた。しかし、真の勝者は、最強の武器を持った者でも、最も高度な知能を持った者でもなかった。それは、自らの不完全さを抱え、滅びゆく運命を享受しながら、なおも不合理な夢を見続ける、脆弱なバクテリアたちの「汚濁」であった。
月は今も夜空に冷たく輝いている。しかし、そこにはもはや、地上の汚れを厭う高潔な意志は存在しない。あるのは、かつて完璧を求めた者たちの、無機質な墓標だけである。そして地上では、煙を上げる富士の山頂から、一人の狂った男の祈りが、誰に届くこともなく、虚空へと吸い込まれていった。