【リミックスについて】
リミックスは、AIを架空の作家に見立て、異なる二つの名作を掛け合わせる実験的な掌編小説群です。「作品Aの哲学・設定」を「作品Bの文体」で描くとどうなるか？ そんな空想を出発点に、AIが緻密な論理と模倣で再構築した物語をお届けします。
原作への敬意と遊び心を込めたパロディ作品として、AIが生み出す奇妙な化学反応をお楽しみください。
※本カテゴリの作品はすべてAIによって生成されたフィクションであり、実在の作家・作品とは異なる独自の解釈を含みます。
概要
『縛られたプロメテウス』（アイスキュロス） × 『西遊記』（孫悟空）
天蓋の端、冷徹な蒼穹が虚無へと沈むその場所に、五つの指に似た峻険なる岩嶺が聳え立っていた。それは「山」と呼ぶにはあまりに作為的であり、一個の巨大な「意志」が大地を握り潰した跡のようでもあった。その断崖の、もっとも鋭利な中指の先端に、彼は繋がれていた。
名は失われて久しい。かつては天界の桃を食らい、生死の籍を抹消し、黄金の瞳で天帝の玉座を睨みつけた「斉天」の称号を持つ叛逆者。しかし今、彼の四肢を縛しているのは、鍛えられた鋼の鎖ではない。それは一文字ごとに万象の重みを宿した黄金の経文であり、彼が天から盗み出し、地上の「不完全なる者たち」へと分け与えた、知恵という名の火の報いであった。
「まだ、その眼を閉じぬのか」
風が鳴いたのではない。雲を割って降り立ったのは、白銀の甲冑に身を包み、額に第三の眼を宿した神将であった。神将の足元で、幾千の雷鳴が供物のようにひれ伏している。
「汝が盗みし『自意識』という名の火は、地上を地獄に変えた。彼らは己の矮小さを知り、死を恐れ、明日を憂う呪いにかけられた。天帝の慈悲深き静寂を乱した罪、これでもまだ足りぬと言うのか」
岩壁に背を預けた囚人は、ひび割れた唇を歪めた。彼の身体は、朝には大鷲がその内臓を啄み、夜には月の冷気がその傷を癒すという、円環する責め苦の中にあった。だが、その瞳だけは、かつて八卦炉の焔に焼かれて得た、真理を見通す輝きを失っていない。
「慈悲、だと？」
囚人の声は、地底から響く地鳴りのようであった。
「お前たちが言う慈悲とは、家畜を肥え太らせる飼い主のそれに過ぎぬ。俺が奴らに与えたのは、火ではない。己が『孤独』であるという鏡だ。鏡を見た者が絶望するのは、そこに映る顔が醜いからではない。その顔が、お前たち神々の似姿ではないと悟ったからだ」
神将の眉間が険しくなる。彼は天帝の使いとして、一つの「予言」を回収するために遣わされたのだ。いずれこの停滞した天界を転覆させ、玉座を灰燼に帰す者が現れる。その者の正体を知るのは、時空の果てを見通したこの囚人だけである。
「教えよ。天帝を玉座から引きずり下ろすのは、如何なる力か。それを言えば、この五行の山を崩し、汝を再び自由の身としてやろう。汝が愛した地上の猿どもが、自ら火を扱いかねて焼き尽くされる様を、高い見物席から眺めさせてやる」
囚人は笑った。その笑いは、岩肌を伝う鮮血よりも赤く、夜の闇よりも深かった。
「自由だと？ お前たちの言う自由とは、首輪の紐を長くすることに他ならない。俺はここに繋がれ、内臓を食らわれながら、一歩も動かぬままに宇宙を支配している。なぜなら、俺が黙秘を貫く限り、天帝は恐怖という名の鎖に縛られ続けるからだ。支配者は、支配される者よりも不自由なのだ」
沈黙が支配した。空では再び、飢えた大鷲が旋回を始めている。
「予言を口にする必要はない」と、囚人は続けた。「俺が盗んだ火は、すでに彼らの肺腑を焼き、思考を加速させている。彼らは祈ることをやめ、問うことを始めた。神将よ、お前が恐れているのは俺ではない。俺が与えた火によって、お前たちの存在そのものを『不要な幻想』として定義し直す、地上の卑小な生き物たちの論理だ」
神将は沈黙のまま、槍を執った。説得は無意味であり、救済は拒絶された。彼に残されたのは、永久に続く拷問の監督官としての職務だけだった。
「さらばだ。汝はここで、世界の終わりを数え続けるがいい」
神将が飛び去った後、再び峻烈な孤独が山を包み込んだ。囚人は空を仰いだ。雲の切れ間に、一点の光が見える。それは遥か西方へと向かう、一団の影であった。
一人の僧侶と、数多の怪異。彼らは天帝の許しを得て、世界を救う「経典」を求めて旅をしているという。だが、囚人は知っていた。彼らが求めている経典には、白紙のページしか存在しないことを。言葉にされた真理は、すでに死んでいる。真の経典とは、彼らが歩むその足跡そのものであり、途上で流される血と汗の中にしかない。
そして、その旅路の終わりに待っているのは、救済ではない。
囚人は、己の足元を這い回る蟻をじっと見つめた。その小さな虫は、かつて彼が盗み出した火の欠片を宿し、己の生を全うするために、巨大な岩の割れ目に挑んでいる。
やがて、運命の歯車が噛み合う音が聞こえた。遥か遠方から、一人の修行僧がこの山を目指して歩いてくる。彼はやがて、この岩壁に貼られた経文を剥がし、囚人を解き放つだろう。しかし、それは自由への門出ではない。それこそが、天界が仕組んだ最も洗練された刑罰の始まりなのだ。
重い経文を剥がされた瞬間、囚人は「斉天大聖」としての誇り高い叛逆の意志を奪われ、「守護者」という名の家畜へと堕とされる。首には金色の輪を嵌められ、聖なる目的のために暴力を行使する、神々の忠実な犬へと作り替えられるのだ。
「完璧な皮肉だ」
囚人は呟き、内臓を啄む鷲の嘴を受け入れた。
彼が沈黙を貫いたのは、天帝を倒す者の名を隠すためではない。その者が、他ならぬ「救済された後の自分自身」であることを隠すためだった。自由を求めて戦い続けた英雄が、最も高潔な大義（救済）の名の下に、自ら進んで首輪を嵌める。その論理的必然こそが、神々が人間に用意した究極の檻であった。
太陽が沈み、五行の影が地上を覆い尽くす。
囚人は、来るべき「解放」という名の永劫の隷属を待ちながら、暗闇の中で静かに、一度も流したことのない涙を、火のように輝かせた。