【リミックスについて】
リミックスは、AIを架空の作家に見立て、異なる二つの名作を掛け合わせる実験的な掌編小説群です。「作品Aの哲学・設定」を「作品Bの文体」で描くとどうなるか？ そんな空想を出発点に、AIが緻密な論理と模倣で再構築した物語をお届けします。
原作への敬意と遊び心を込めたパロディ作品として、AIが生み出す奇妙な化学反応をお楽しみください。
※本カテゴリの作品はすべてAIによって生成されたフィクションであり、実在の作家・作品とは異なる独自の解釈を含みます。
概要
『野菊の墓』（伊藤左千夫） × 『ロミオとジュリエット』（シェイクスピア）
信濃の山々が、夕刻の残光を吸い込んで赤銅色に焼ける頃、千曲川のせせらぎは死者の呻きに似た冷たさを帯び始める。この地に根を張る政夫の家系と、対岸の入り江を領する民子の血族は、数代にわたる水利の争いによって、互いの存在を呪い合う不毛な均衡の中にあった。それは、古びた演劇の脚本のように変えようのない、血の宿命であった。
十五歳の政夫にとって、民子は従姉でありながら、峻別された世界の境界線に咲く唯一の野生の光であった。民子が野菊を愛でるとき、その指先は泥に汚れながらも、天上の星座をなぞるような気品を湛えていた。政夫は、学問という名の都会の冷徹な知性を身に纏いながら、彼女の野性的な純潔に、自らの魂が浸食されていくのを禁じ得なかった。
「政さん、野菊はね、誰にも見られずに枯れるからこそ、これほどまでに清らかなのよ」
民子の声は、湿った夜風に乗って、シェイクスピアの悲劇が幕を上げる直前の沈黙のように政夫の鼓膜を震わせた。彼女が手に持つ一輪の野菊は、その質素な外見とは裏腹に、運命という名の暴君に抗う反逆の象徴に見えた。政夫は答える。
「民さん、君は野菊だ。だが、その茎を折るのは社会という名の無慈悲な重力だ。僕たちは、重力に逆らって飛ぼうとする羽のない鳥に過ぎない」
二人の密会は、常にこの川辺の境界線で行われた。それは、ヴェルナのバルコニーよりも低く、土の匂いが立ち込める場所であったが、そこには死の予感が、熟しすぎた果実のように甘美に漂っていた。政夫の母は、家名の存続という名の冷酷な論理を振りかざし、民子を他家へ、それも政夫の家系と長年敵対し、今は没落の途上にある一族へと嫁がせる決断を下した。それは、和平の象徴という名を借りた、生贄の儀式に他ならなかった。
政夫が千葉の学舎へと送り出される日、千曲川は増水し、泥水が岸辺を舐めていた。民子は、政夫の背中に向かって、声にならぬ絶叫を投げかけた。その瞳は、星辰の運行を司る神々への呪詛を宿していた。
「政さん、あなたが去れば、私はこの土と同化する。私の魂は、あなたが踏みつける地面の下で、永遠にあなたを待ち続けるわ」
千葉での生活は、政夫にとって、色彩を剥ぎ取られた煉獄であった。彼は幾何学と論理の森を彷徨いながらも、その実、民子という名の「野菊の幻影」に飼い殺されていた。ある夜、政夫は夢を見た。銀河が千曲川に墜落し、水面が青い炎を上げて燃え盛る夢だ。その中心で、民子が白い装束を纏い、自らの心臓に野菊の鋭い茎を突き立てていた。
一通の手紙が届いたのは、冬の気配が木々を枯らし尽くした頃だった。民子の死。それは、あまりにも唐突で、かつ論理的な帰結であった。嫁ぎ先での冷遇、精神を病んだ夫、そして、彼女の胎内に宿った「呪われた融合」の種子。彼女は、自らの血をもって、両家の憎悪の連鎖を断ち切ろうとしたのだ。
政夫が村へ戻ったとき、そこにはもはや悲劇の熱情さえも残っていなかった。あるのは、灰色の空と、硬く凍てついた土壌だけだった。民子の遺体は、既に冷たい石の下に横たわっていた。政夫は、彼女の死を看取った老婆から、一束の枯れた野菊と、彼女が死の直前に書き残したという紙片を受け取った。
紙片には、ただ一行、「私は野菊。あなたは星。星は遠くで輝くからこそ、野菊は安心して枯れるのです」と記されていた。
政夫は墓前に跪き、自らの内にあった「愛」という名の傲慢さを解体していった。彼は、自分が民子を救えると信じていた。自分の知性と論理が、この鄙びた村の因習を打ち砕けると過信していたのだ。しかし、真実はその逆であった。民子は、政夫が「星」であり続けるために、自らを「土」へと捧げたのだ。彼女の死は、家門の和解を促すどころか、両家の憎悪を「忘却」という名の無関心へと変質させた。
政夫は、懐から一瓶の劇薬を取り出した。それは彼が都会で手に入れた、苦痛を伴わぬ知的な死の招待状であった。彼はそれを、民子の墓に手向けられた野菊の枯れ枝に注いだ。
「民さん、論理的な必然に従えば、僕はここで君の跡を追うべきだ。ロミオがそうしたように。だが、それでは君の死を完成させることはできない。君は僕を『星』にした。星は、冷たい宇宙の孤絶の中で、永遠に燃え続けなければならない」
政夫は、劇薬を自らの喉に流し込むことはしなかった。彼は、生温い風に吹かれながら、民子のいない世界を生き続けるという、死よりも苛烈な刑罰を選択した。
数年後、政夫の尽力により、両家の争いの種であった水利権は完全に整理され、村にはかつてない繁栄が訪れた。人々は政夫を聖者と崇め、民子の死を「和平の礎となった尊い犠牲」として美化した。政夫は、その賞賛を浴びるたびに、自らの魂が磨り潰されるのを感じた。
彼が作り上げた平和は、民子の鮮血の上に築かれた、虚飾の宮殿であった。かつて彼らが愛した野菊は、今や品種改良され、都会へ出荷されるための「商品」として整然と並べられていた。
政夫は、年老いた手で、民子の墓に刻まれた文字を撫でた。そこには、彼の冷徹な論理が導き出した、完璧な皮肉が刻まれていた。
「ここに眠る者は、美しき犠牲なり。其の死に依りて、我らは永劫の安寧を得たり」
政夫は知っていた。この墓の下に眠っているのは、清らかな野菊などではない。彼という「星」を輝かせるために、世界の悪意を一手に引き受けて腐敗していった、一人の女の、救いようのない絶望の残骸であることを。
千曲川の流れは、今も変わらず冷たい。しかし、そこにはもはや、運命に抗う熱量を持つ者の影はない。あるのは、ただ静かに、そして正確に、弱者を粉砕していく歴史という名の機械的な沈黙だけであった。