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松葉杖が飛んでった

「おめでとう、完治です」その祝福が、彼にとっては処刑宣告だった。地面が薄膜でできた街では、反重力松葉杖を持つ「怪我人」こそが特権階級。暗淵の上で自由を謳歌する男だったが、ハイテクな杖が役目を終えて空へ飛んでいったとき、健康を取り戻したはずの足が残酷な牙を剥く。完璧なロジックが導き出す、救いのない結末。

毒りんご

この国では、誰もが安らかな死を買い求める。深い紅の林檎を一口かじれば、美しい記憶の中で眠れるはずだった。だが、ある男が林檎に「生の悦び」を混入させた瞬間、救済は永遠の拷問へと姿を変える。塞がれた死の出口、極限まで研ぎ澄まされた痛覚。死ぬことすら許されなくなったとき、人は何に縋ればよいのか。生の義務を課された者たちの、逃げ場のない物語。

七転び六起き

七回転んで八回起きる。その美徳が「罪」となった街。 泥を舐め、立ち上がろうとした男を監査官は制止した。 「立ち上がれば、あなたの苦難は清算され、価値はゼロになる」 克服した過去は「無」に等しく、這いつくばる絶望だけが崇高な資産として評価される歪んだ論理。 立ち上がらないことが最大の社会貢献とされる世界で、男は「不屈の展示物」として、永遠の静止を強要される。

八草粥

不老不死が実現した都市で、人々が渇望したのは「苦痛」だった。管理された七つの栄養素に、自ら用意した「毒」を加えて完成する八草粥。思い出の品を砕き、不調を愉しむ倒錯した祝祭。しかし、効率化を求める管理システムが下したある通告により、粥の材料は「モノ」から「ヒト」へと置き換わる。完璧な幸福の終着点に待ち受ける、あまりにも合理的な地獄の朝。

八草粥